筆者在Sony Xperia TX上市不久的2012年10月將其購入,服役至今也渡過了約8個月時間,因此累積了許多使用經驗欲與讀者們分享。在使用期間中, Xperia TX歷經了一次重大的Android 4.1系統升級,整體的操作感受、介面視覺設計、乃至相機功能皆與Android 4.0時有相當差異。本篇文章也將針對Sony Mobile未來的新機方向作分析,提供讀者參考。
Xperia TX的特色與亮點
在世代更迭相當快速的智慧型手機世界中,又以Android陣營因硬體製造廠商繁多等因素,造成產品生命週期相較於iOS陣營短上不少,近幾年更從過去的一年一旗艦規劃,漸漸轉變為半年就有更新的旗艦機登場,完成世代交替的責任,間接造成消費者換機頻率逐年上升的現象。
在此浪潮之下,身處Android陣營的Sony Mobile也在2012年正式更名成立後,改變過去Sony Ericsson時代的X10i、arc等機以一年一旗艦的規劃,自2012年開始即以上半年Xperia S、ion、acro S等機領軍,下半年搭配Xperia TX、T、V等高階旗艦機的銷售策略。
「Xperia TX」是Sony Mobile於2012下半年的首發旗艦,Sony在Xperia TX身上融入「新arc弧形」設計基因,這與NXT系列皆具備「透明帶」世代特色相似,目的就是以更一致、鮮明的外觀設計,明確告訴消費者這就是Sony手機,並進一步可依它們不同的設計要素來大致分辨機型世代,也讓剛誕生不久的「Sony Mobile」在看似分散的機海中具脈絡可循。
而在使用體驗方面,Xperia TX自升級到Android 4.1後,它的介面設計與操作邏輯與Xperia Z有著約八成相似度;然而因產品定位的關係,舊世代的Xperia TX必定有一些被省略的功能,例如Stamina省電模式,以及相機方面的部分場景模式、HDR錄影、以及無限連拍等。
Xperia TX使用優缺點心得分享
筆者當時購入Xperia TX的主要原因,是看重它的外型設計、搭載採用28奈米製程高通8260A雙核心處理器以及1,300萬畫素Exmor R相機等規格。Xperia TX在運行Android 4.0系統時,剩下的RAM並非相當充裕,在執行吃重效能工作並隨著安裝Apps數量的增加,容易造成桌面重啟等情況;不過,當Xperia TX升級到Android 4.1後,1GB RAM的可用空間較預載Android 4.0系統時釋出更多,使得Xperia TX流暢度有所提升,讓Xperia TX的流暢度體驗反而是隨著時間朝正向發展。
Xperia TX在影響使用者體驗的UI介面方面,就功能性而言,與HTC或Samsung等早先踏入Android智慧型手機的廠商相比仍有提升空間,尤其在內建Widget或App豐富度、桌面編輯能力等方面有較明顯功能或數量上的劣勢。簡單來說,Xperia的UI視覺雖經過設計,但本質上的功能倒與原生系統比較接近;不過,Xperia TX藉著更新到Android 4.1後,在功能差距上則有縮小趨勢。
Xperia TX的介面升級進程,主要可分類為新增相簿、Walkman、影片等多媒體App,以更一致化的美術風格呈現的2012年小幅更新,對Xperia手機的特色展現具有加分效果;而接下來的Android 4.1重點更新,則落在2013年4月,因為Sony一向貫徹新推出的高階機種將較早獲得系統升級的策略,Xperia TX的4.1升級時間點其實已略偏晚,甚至他廠同時期推出的旗艦或高階機種,已可升級至更新的Android 4.2版本。Xperia TX的Android 4.1可說是目前最「有感」的升級,除了介面向Xperia Z看齊之外,效能的提升,以及過去筆者常遇到Walkman音樂播放器無故跳出、音量忽大忽小等Bug在本次升級皆順利解決,也新增了Sony獨家的Clear Audio+音效技術,提供更豐富的選擇。
總結來說,Xperia TX甫上市時硬體規格,並未達當時它廠旗艦級別,這樣的情勢也適用於2012上半年的Xperia S身上,在效能表現上都沒有佔據太多優勢;不過,Xperia TX在外型設計或搭載的高畫素相機等方面表現則顯得到位。筆者認為,Xperia TX的127g輕量化機身、簡潔的機身線條以及arc弧形腰線,連帶提供的舒適握感,是它設計上值得稱讚的地方;而歷經Android 4.1升級後,Xperia TX在介面呈現與功能上皆已提升,拉近過去競品間的差距;Xperia TX比較明顯的缺點在於配備1,700mAh容量的電池常常有續航力不足的問題,造成使用上比較明顯的困擾。
Sony Mobile未來趨勢與新機展望
Sony Mobile在2013年中,截至今日已發表的Xperia新機包含了Xperia Z、ZL、ZR、SP、L以及預定在第三季發售的Xperia M、M dual等智慧型手機,雖然推出新機的速度或數量與2012年相比已略微趨緩,但仍可看出Sony Mobile延續涵蓋高、中、低階機種的發售計劃,算是能衝高市佔的方法之一。另外值得注意的是Sony Mobile上半年主打旗艦「Xperia Z」在硬體規格上,已逐漸跟上競品步調,「One Sony」的集團走向已可在Xperia Z上適度得到驗證。
目前已確定Sony Mobile即將在6月25日發表最新的大螢幕旗艦Xperia ZU,依現行掌握到的資料顯示,它將搭載高通新一代旗艦級Snapdragon 800四核心處理器,以及配備高達6.44吋的Full HD螢幕並支援筆寫功能,此款新機將成為Sony Mobile首款支援筆寫的Phablet產品,也成為Sony Mobile全新開拓產品線的首款作品。
而在2013下半年可能推出的旗艦機部分,目前外傳的Xperia Honami〈或稱Xperia i1〉擁有相當夢幻的規格,未證實訊息指出它將搭載Snapdragon 800四核心處理器,相機方面可謂與消費型相機看齊,包含配備上看2,000萬畫素的2/3吋感光元件以及Sony G鏡頭等規格,另外,它也將進一步融入更多Walkman音效技術與Triluminos顯示技術。其中筆者認為上述可能性較高的是Triluminos顯示技術與Snapdragon 800四核心處理器,Triluminos顯示技術現已實際搭載於Sony新一代的高階VAIO筆電,甚至於Xperia ZU深上就可提早出線,而其他規格相較來說可信度則較低。
除了Sony Mobile推出進一步整合集團資源的硬體產品外,在歐美、日本已推出一段時間,列屬Sony Entertainment Network平台下的音樂、影片與遊戲等多媒體服務,也是讓人期待的一環。尤其Sony握有Sony Pictures、Sony Music以及Sony Computer Entertainment等相關娛樂產業資源,並不乏內容上的取得途徑。
另一方面,Sony Mobile在2013上半年期間,已推出包含Xperia Z、ZR以及平板電腦Xperia Tablet Z等防水產品,相較2012年防水機還有萬元以下級距機種Xperia go可選擇;而2013年的防水機種火力集中在高階或旗艦來看,Sony Mobile正積極在臺灣營造高階防水手機品牌的形象。Sony Mobile開拓防水機市場功臣由2012年推出的Xperia acro S當之無愧,當時acro S主打防水結合日系美形設計的策略,切中不少臺灣消費者的心,加上當時市場上缺乏同樣規格的高階防水機種,Sony Mobile藉著市場獨佔的優勢進一步建立起防水手機的品牌印象。
不過,從2012年底開始,同樣強調日系設計與具備防潑水機能的HTC Butterfly;近期LG推出的達到IPX7防水等級的Optimus GJ,都讓臺灣市場在防水機選擇上更趨多元,終結Sony Mobile在防水智慧手機的市場獨佔優勢,讓2013年的防水手機市場更顯競爭。
根據IDC針對2013年第1季研究資料一窺當前全球智慧型手機市場情勢,顯示iOS陣營的Apple以及Android陣營的Samsung拿下全球一半的智慧型手機市佔率,而Sony Mobile則在2012年第4季調查報告中拿下4.5%排在第4名;不過到2013年第1季的報告中卻已跌出5名之外。在IDC的2013年第1季報告中,接下來的3、4、5名廠商拿下的市佔在4.8%至4.2%之間,個別僅有不到1%的差距。也就是說Apple與Samsung在拿下50%的市場份額後,剩下的眾多廠商只能從餘下的一半市場份額中瓜分,不管是在獲利或品牌經營上皆更具挑戰。
未來,Sony Mobile能否能憑藉集團跨足多樣3C產品的優勢,在硬體上實現資源整合,並加以整合多媒體平台服務,為旗下的Xperia產品注入更多特色與吸引力,都是值得持續觀察的重點。